Знаменитый капитан в неизменной красной шапочке десятилетиями открывал для миллионов зрителей тайны безмолвного подводного мира, но за десятилетия триумфальных экспедиций его образ оброс множеством легенд. Одни безоговорочно наделяли исследователя сверхспособностями, другие — приписывали ему спорные моменты биографии, из-за чего реальный человек зачастую терялся за сияющим мифом.

Да, но не единолично

В декабре 1942 года тесть Кусто познакомил его с инженером Эмилем Ганьяном, с которым работал в компании Air Liquide. Жак-Ив Кусто желал получить аппарат, позволяющий свободно передвигаться под водой на глубине и в любом направлении.

У него была идея, но не хватало технических знаний, Эмиль Ганьян сумел сконструировать аппарат, который они запатентовали под названием «акваланг». Слово составили из двух: латинского Aqua - «вода» и анлийского lung — «легкое».

Отцом исследователя морских глубин был эмигрант из Белоруссии по имени Данила Куст

Нет

Легенда, будто уроженец поселка Лынтупы Витебской области уехал на заработки во Францию, стал именовать себя Даниель Кусто и в таком виде передал фамилию гениальному сыну, циркулирует по российским и белорусским сайтам. На самом деле отец Жак-Ива Даниель Кусто, юрист из городка Сент-Андре-де-Кюбзак, и мать Элизабет Дюрантон, дочь местного аптекаря, — французы в нескольких поколениях, выходцы из семей, история которых прослеживается до XVI века.

Кусто мечтал об авиации, но из-за автокатастрофы ушел во флот

Да

Кусто учился в высшей военно-морской школе и в 1936 году запросил перевод в морскую авиацию. Лейтенант Кусто получил разрешение, но в том же году попал в страшную авиакатастрофу и получил множественные переломы ребер, смещение позвонков, у него парализовало руку. Будущий океанограф вернул себе полную подвижность только благодаря силе воли и упорным занятиям, но о карьере летчика пришлось забыть.

Несчастный случай вынудил его служить во флоте, где Кусто и увлекся на всю жизнь глубоководными исследованиями и съемками.

Жак-Ив Кусто был активным участником движения сопротивления

Вряд ли

В энциклопедиях часто упоминается, что кавалером ордена Почетного легиона в 1946 году Жак-Ив Кусто стал за работу в качестве агента Сопротивления. Однако его биограф Бернар Виоле сообщает, что не нашел доказательств этим утверждениям.

В годы Второй мировой войны Кусто служил во флоте правительства Виши, заключившего договор о мире с Германией, и находился в Тулоне. В 1941 году он участвовал в вылазке, целью которой было достать секретные шифры итальянцев. По мнению Виоле, за эту операцию, осуществленную по приказу вишистского командования, Кусто, скорее всего, и был награжден после войны. Когда в 1942 году французский флот в Тулоне был затоплен, Жак-Ив остался без дела, однако из флота не уволился, а занялся подводными съемками.

На съемках исследователь жестоко обращался с животными

Да

Так, в оскароносном фильме 1956 года «В мире безмолвия» видно, как Кусто и его команда взрывают коралловый риф, чтобы показать, кто в нем обитает; подплыв слишком близко к китам, смертельно ранят одного из них винтами корабля; колют гарпунами приплывших к туше акул. Первооткрыватели подводного мира, по крайней мере поначалу, пренебрегали этикой ради спецэффектов.

Жак-Ив Кусто сам снимал свои фильмы

Нет

Над многими лентами Кусто трудились режиссеры, которых не всегда указывали в титрах. Биограф океанолога Бернар Виоле, пишет, что под именем Жак-Ива Кусто вышло больше двухсот фильмов, но 55 из них — самостоятельная работа его сына Жан-Мишеля, которую отец полностью приписал себе.

Кусто первым организовал жилую подводную базу

Да

Устройство дома на дне океана — один из самых смелых проектов Жак-Ива. В 1962 году недалеко от Марселя аквалангисты из команды Кусто, Альбер Фалько и Клод Весли, провели неделю на станции Précontinent I на глубине 10 м. За сходство с бочкой (сооружение представляло собой цилиндр длиной 5 м и диаметром 2,5 м) базу прозвали «Диоген». Первый в мире подводный дом располагал радио, телевизором и небольшой библиотекой.

Précontinent II (1963 год) состояла из двух домов в Красном море: один на глубине 10 м, второй — 25 м. В 1965 году база Précontinent III работала на стометровой глубине. Кусто считал, что подготавливает для человечества возможность обжить подводное пространство.

Он был бескомпромиссным борцом с крупными компаниями, загрязняющими мировой океан

Нет

Точнее, не всю жизнь. Только в последние 20 лет Кусто активно занимался защитой природы от загрязнений, выступал в ООН и делал заявления для прессы. Но, например, в 1954 году он принял заказ на исследование нефтяных залежей Персидского залива для British Petroleum. Водолазы работали два месяца и изучили 400 точек.

Знаменитый француз принял ислам

Нет

В конце XX века в некоторых мусульманских СМИ появилась история, будто океанограф решил перейти в ислам, после того как нашел в Коране описание редкого феномена несмешиваемости вод морей и был этим поражен.

Еще при жизни исследователя, в 1991 году было опубликовано официальное письмо Фонда Кусто с опровержением: «Мы совершенно точно утверждаем, что командор Кусто не становился магометанином и что эти слухи не имеют никакого основания». Родственники Жак-Ива также отрицают его обращение в ислам. Кусто был похоронен на христианском кладбище по католическому обряду.

БИОГРАФИЯ Жак-Ив Кусто

1910 — родился в городе Сент-Андре-де-Кюбзак в Жиронде, Франция.

1930 — поступил в Высшую военно-морскую школу.

1936 — попал в автокатастрофу.

1936 — совершил первое подводное погружение в маске.

1937 — женился на Симоне Мелькьор, дочери адмирала. Впоследствии в браке родилось двое сыновей.

1943 — снял и показал публике первый фильм о жизни на глубине «18 метров под водой».

1950 — начал работать на плавучей базе «Калипсо» — переоборудованном минном тральщике.

1956 — получил первый «Оскар» за документальный фильм «В мире безмолвия».

1966 — начал снимать документальные сериалы для телевидения.

1977 — получил премию ООН за защиту окружающей среды.

1985 — спустил на воду корабль «Алсион» с турбопарусами — новаторским движителем, созданным Кусто с сотрудниками. После потери «Калипсо» «Алсион» стал основным судном команды Кусто.

1991 — овдовев, женился на стюардессе Франсине Трипле, от которой у него уже были дочь Диана и сын Пьер.

1997 — скончался от инфаркта, развившегося из-за осложнений респираторного заболевания. Похоронен в Сент-Андре-де-Кюбзаке.

Жюри объявило финалистов конкурса Ocean Photographer of the Year 2026 — премии, которая посвящена океану во всем его многообразии: его красоте и величию, хрупкости морских экосистем и острой необходимости их защищать.

Морской котик разрывает ската в водах Новой Зеландии, а морские птицы собираются вокруг, ожидая оставшихся от добычи кусочков. Не в силах проглотить такую крупную добычу целиком, котик раз за разом подбрасывает ската, разрывая его на более мелкие части. Снимок сделан с каяка.

Гигантская луна-рыба скользит в прозрачных водах у побережья мексиканской Нижней Калифорнии.

Мощная волна разбивается у побережья Таити. Ее гребень формируется ветром, дующим с берега, а солнечный свет превращает водяные брызги в сияющую завесу.

Снимок был сделан с гидроцикла с помощью длиннофокусного объектива. Мгновение океанского хаоса превратилось в тщательно выстроенную композицию, напоминающую знаменитую гравюру японского художника Кацусики Хокусая «Большая волна в Канагаве».

Скорпена заглатывает рыбу-ящерицу. Компактная композиция подчеркивает сам момент взаимодействия двух рыб. Фотограф использовал специальную насадку на вспышку, направив свет непосредственно на животных и оставив фон приглушенным.

Охотник на косаток из индонезийской деревни Ламалера (Индонезия) прыгает с лодки, чтобы метнуть ручной гарпун в косатку. За исключением кашалота, косатка является одной из крупнейших добыч, на которую охотятся жители Ламалеры. Такая охота проводится редко и считается крайне опасной.

Косатка, запечатленная на фотографии, в итоге погибла, но успела перевернуть лодку, после чего рыбаков пришлось спасать с других судов. Уже более 600 лет местная община добывает китов и других китообразных ради пропитания, а мясо распределяется между всеми жителями деревни. Сегодня использование моторных лодок делает эту традиционную практику все более спорной, превращая ее в предмет острых дискуссий о культуре, средствах к существованию и охране морской природы.

Гавайский тюлень-монах отдыхает вместе со своим недельным детенышем на пляже Каймана в Вайкики. Самки кормят детенышей примерно шесть недель, практически не питаясь самостоятельно. За это время они могут потерять до трети массы тела, пока детеныш быстро растет и не становится самостоятельным.

Пять пятнистых скатов-орляков скользят над песчаным дном, а их темные тела с белыми отметинами резко выделяются на светлом фоне. Эти скаты нередко перемещаются группами в поисках пищи. С помощью электрорецепторов они обнаруживают моллюсков и ракообразных, скрывающихся под слоем песка.

Осьминог выглядывает из ловушки для омаров у юго-западного побережья Англии. На первый взгляд кажется, что животное оказалось в ловушке. Но на самом деле все иначе: осьминоги часто забираются внутрь таких ловушек, чтобы полакомиться крабами и омарами, после чего самостоятельно выбираются наружу.

Эта фотография показывает момент, когда безымянная акула превращается в узнаваемую особь. Благодаря фотоидентификации и видеотриангуляции с использованием лазерной калибровки ученые могут отслеживать акул в течение длительного времени, определяя их размеры и пол, а также отслеживая изменения численности популяции.

Исследования проводятся без приманки и других средств привлечения животных. Они помогают ученым больше узнать о жизни таматароа — вида, который пользуется особым культурным уважением и находится под охраной во Французской Полинезии.

Совсем другую историю рассказывает снимок самца косатки, неподвижно лежащего на бетонном дне бассейна в китайском океанариуме Chimelong Ocean Kingdom. Его сильно обвисший спинной плавник стал наглядным последствием длительного содержания в неволе.

Когда-то этих животных выловили в юности в Охотском море у берегов России. Их разлучили с семейными группами и лишили естественной социальной среды, которая является неотъемлемой частью жизни косаток в океане.

Дельфины плывут на волнах рядом с серферами на пляже Тамарама в Сиднее. В этот день здесь был сильный прибой и дул ветер с берега.

Стая провела рядом с серферами более часа, перемещаясь по волне с такой же естественностью, словно люди были частью привычного морского пейзажа.

Краб с кладкой прячется среди ветвей коралла. Чтобы создать огненное свечение вокруг икры, фотограф разместил вспышку со специальной насадкой позади коралла. Дополнительное освещение спереди позволило показать само животное, не нарушая хрупкую среду его обитания.

Победители в отдельных номинациях, а также главный лауреат Ocean Photographer of the Year 2026 будут объявлены в сентябре.

Организаторы конкурса фотографий морских обитателей Ocean Conservancy Photo Contest 2026 из экологической организации Ocean Conservancy, подвели его итоги, назвав имена победителей и финалистов состязания. Призы были разыграны в трех номинациях, а еще несколько работ удостоились отдельной похвалы от судей.

Абсолютным победителем и победителем в номинации «Животные» стал двадцатилетний фотограф дикой природы Лука Лоренц. Его снимок альпийского зайца, сделанный с длинной выдержкой в сочетании с намеренным движением камеры, показывает, как животное визуально растворяется в ландшафте. Даже при съемке с близкого расстояния с телеобъективом этот прием позволил сохранить неуловимость его присутствия, а тонкие смазанные линии в кадре передают движение снежных потоков, проносящихся по суровому пейзажу.

На дне Марианской впадины вы не встретите гигантских мегалодонов, бурлящих лавовых рек или порталов в другие миры. Зато там скрывается нечто гораздо более интересное: холодная, темная равнина из мягкого ила, где под давлением в тысячу атмосфер процветает уникальная жизнь. Погружение на 11 километров вниз открывает мир, который больше похож на безжизненный инопланетный пейзаж, но в реальности он полон существ, идеально приспособившихся к экстремальным условиям.

На нашей планете есть места, которые до сих пор остаются для человечества большей загадкой, чем поверхность Луны или Марса. Марианская впадина, представляющая собой гигантский тектонический разлом на дне Тихого океана, уходит вниз почти на одиннадцать километров, скрывая свою самую глубокую точку — бездну Челленджера. В этой вечной темноте, под колоссальным давлением, превышающим атмосферное в тысячу раз, и при температуре чуть выше замерзания воды, умудряется существовать уникальная экосистема из удивительных бактерий, гигантских амфипод и причудливых глубоководных организмов, ставящих в тупик современную науку.

Где находится Марианская впадина и какая у нее глубина

Когда мы говорим о дне Марианской впадины, исследователи обычно подразумевают Бездну Челленджера. Безо всяких преувеличений можно сказать, что это самая глубокая точка океана. По оценкам Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), глубина там составляет около 10 994 метров.

Однако экспедиция Five Deeps в 2019 году совершила пилотируемое погружение на глубину 10 925 метров. Этот разброс в цифрах абсолютно нормален. Измерить точный рельеф на глубине почти 11 километров невероятно сложно из-за колоссального давления, изменения температуры толщи воды и неизбежных погрешностей акустических приборов.

Как выглядит дно Марианской впадины

В кино самые глубокие места океана часто изображают как мрачные скалы с глубокими расщелинами. Но в реальности дно в районе Бездны Челленджера это мягкая, ровная и пыльная поверхность. Режиссер Джеймс Кэмерон, совершивший одиночное погружение в 2012 году, сравнивал местный грунт с тончайшей детской присыпкой.

Это не обычный пляжный песок, а глубоководный ил. Он состоит из минеральной пыли, остатков микроскопических существ и органики. Марианская впадина находится в зоне субдукции, где одна тектоническая плита уходит под другую, поэтому частые землетрясения взмучивают осадок. Позже эта пыль снова медленно оседает, как свежий снег, сглаживая неровности и стирая следы ползающих животных.

Что происходит на глубине 11 километров

Солнечный свет физически не способен пробиться сквозь такую толщу воды, поэтому на дне Марианской впадины царит вечная абсолютная темнота. Температура держится всего на несколько градусов выше нуля.

Но главный вызов для всего живого это давление воды. На дне впадины оно составляет около восьми тонн на квадратный дюйм, что примерно в тысячу раз больше нормального давления на поверхности Земли. Для человека без защитного батискафа это мгновенно смертельная среда, но эволюция создала организмы, для которых такие параметры являются единственно комфортными.

Кто живет на дне Марианской впадины
На самом дне полностью отсутствуют крупные активные рыбы. Биологи установили, что ниже отметки в 8 400 метров выживание рыб становится невозможным из-за жестких ограничений, иих белки просто перестают нормально работать. При этом на чуть меньших глубинах многие рыбы-мутанты Марианской впадины выглядят одинаково из-за схожих механизмов адаптации к экстремальной холодной среде.

Зато на глубине 11 километров камеры фиксируют амфипод (рачков, похожих на креветок), голотурий (морских огурцов), прозрачных червей и ксенофиофор. Последние — это удивительные одноклеточные организмы, которые разрастаются до размеров чайного блюдца.

Какие микробы живут на дне океана

Настоящие хозяева Бездны Челленджера почти невидимы. Исследования донных осадков показывают, что в иле процветают разнообразные колонии уникальных микробов. Многие из их генетических линий оказались совершенно новыми для науки.

Дно Марианской впадины правильнее всего описывать как медленно работающую микробную фабрику. Эти бактерии перерабатывают углерод, участвуют в круговороте азота и даже мышьяка. Они буквально разбирают на базовые химические детали все, что скапливается на дне.

Откуда берется еда на дне океана

Раз нет солнца, нет и фотосинтезирующих водорослей. Почти вся питательная база приходит сюда сверху. Из верхних слоев океана вниз постоянно падают микроскопические хлопья из мертвого планктона, отходов жизнедеятельности и обрывков органической слизи.

Чем глубже, тем меньше еды доходит до дна, так как ее съедают по пути. Но крутые склоны Марианской впадины работают как гигантская ловушка-воронка. Органический материал скатывается по стенкам и скапливается на самом дне, обеспечивая скромным, но стабильным пайком местных обитателей.

Вулканы, лава и горячие источники глубоко под водой

Марианская система является зоной высокой геологической активности. Однако сама Бездна Челленджера — это не открытый котел с кипящей магмой, как иногда рисуют художники.

При этом в других участках впадины ученые находят гидротермальные источники и признаки серпентинизации. При этом процессе происходят реакции между горными породами и водой. В результате выделяются водород и метан, которые становятся пищей для бактерий, позволяя им выживать без оглядки на органику, падающую сверху.

Мусор на дне Марианской впадины

Самый печальный факт о Марианской впадине заключается в том, что мусор добрался до нее раньше массовых исследований. В 2019 году исследователь Виктор Весково во время погружения обнаружил на дне пластиковый пакет и обертки от сладостей.

Но видимый пластик это лишь верхушка проблемы. В организмах глубоководных амфипод биологи находят стойкие химические загрязнители, такие как полихлорбифенилы (ПХБ). Эти токсичные вещества десятилетиями сохраняются в среде и накапливаются в пищевой цепи даже в самых изолированных местах нашей планеты.

Чего точно нет в самой глубокой точке Земли

Многочисленные погружения окончательно разрушили мифы о древних монстрах. Настоящая картина дна Марианской впадины лишена фантастического пафоса, но от этого не становится менее поразительной.

Вместо затонувших городов и мегалодонов ученые находят там:

• тончайший слой глубоководного ила;


• бактерии, питающиеся серой и мышьяком;


• крошечных рачков и полупрозрачных морских огурцов;


• частицы микропластика и химикаты.

Жизнь в Бездне Челленджера существует не вопреки экстремальным условиям, а именно потому, что миллионы лет адаптировалась к колоссальному давлению и кромешной тьме. Изучая микробов Марианской впадины, ученые получают подсказки о том, как жизнь может выживать на других объектах Солнечной системы, например, в подледных океанах спутников Юпитера.

В этом видео можно понаблюдать за жизнью таких обитателей морских глубин как кораллы и морские звёзды. Съёмка под водой при сильном зуммировании дала потрясающий эффект.

Короткометражный фильм «...Тем временем...» (...Meanwhile...) создал Сандро Боччи (Sandro Bocci). Он говорит, что «это ничтожно малая часть удивительного мира, в котором мы живём и о котором должны больше заботиться».

Дурная слава кровожадных убийц, способных затащить на морское дно не самый маленький корабль, преследовала осьминогов еще со времен Аристотеля. И хотя на первый взгляд осьминог кажется просто странным морским созданием с восемью щупальцами, если присмотреться поближе — вы обнаружите, что это существо больше похоже на пришельца, чем на привычного обитателя океана. У него три сердца, синяя кровь, независимый «разум» в каждой руке и способности к мимикрии, которые поражают воображение. Чем больше учёные узнают об осьминогах, тем меньше они кажутся просто моллюсками — и тем больше вызывают восхищения.

ЗООСПРАВКА

Осьминоги (Octōpoda)
Тип: моллюски
Класс: головоногие
Отряд: осьминоги

Натуралистам известно более 100 видов осьминогов (Octopoda). «Семья» их представлена двумя подотрядами: осьминоги настоящие (Incirrata) и осьминоги глубоководные (Cirrata). Почти все они не достигают в длину и полуметра. К действительно крупным животным можно отнести осьминога Дофлейна (общая длина до 3 м, вес — до 50 кг).

Глубоководные осьминоги отличаются от настоящих главным образом наличием одной или двух пар плавников, а также отсутствием «оборонительного» чернильного мешка. Присоски на их щупальцах всегда располагаются в один ряд, а рядом с ними с двух сторон находятся цирры (чувствительные усики). Сами щупальца соединены между собой перепонкой, что делает осьминога похожим на раскрытый зонтик.

В их жилах течет голубая кровь

Виды этих животных относятся к отряду двужаберных головоногих моллюсков, обитающих в морях и океанах. Головоногими их называют потому, что щупальца их расположены именно на голове. А еще их величают «морскими аристократами». Поводом для этого послужила их голубая кровь. Столь необычный цвет объясняется тем, что в эритроцитах и плазме вместо гемоглобина содержится гемоцианин, в котором железо заменено медью.

Обзавелись тремя сердцами

Кроме того, природа снабдила этих «благородных» животных тремя сердцами. Главное из них, состоящее из одного желудочка и двух предсердий, питает все органы, частота его сокращений — 30—36 ударов в минуту. Два других, так называемых «жаберных сердца», проталкивают кровь через жабры.

Имеют развитый мозг

Все виды осьминогов обладают достаточно большим мозгом, состоящим из 14 долей, покрытым зачаточной корой серых клеток («депо» памяти) и надежно защищенным хрящевым черепом. От глотки к желудку через толщу мозга проходит тонкий пищевод. Поэтому его растяжение весьма ограничено и животные могут проглатывать пищу только предварительно перетертую до кашеобразного состояния зубчиками языка и очень небольшими порциями.

Пожирают собственные конечности

Небольшой рот осьминога расположен в месте схождения щупалец, а их роговой клюв находится в глотке. Клюв этот настолько крепок, что без особого труда пробивает и рыбью чешую, и панцирь крабов. Едят осьминоги и более мелких собратьев. Эта способность породила множество легенд об огромных осьминогах-монстрах, сила которых многократно приумножалась при поедании себе подобных. Но что удивительно, так это то, что осьминоги также могут отрывать и собственные щупальца, причем не просто отрывать, а съедать их, и после этого погибают. Эта странное «пристрастие к самопожиранию, называемое автофагией, до сих пор остается загадкой для зоологов.

Все осьминоги ядовиты

Чтобы проще справиться с жертвой, осьминоги сильным ударом клюва впрыскивают в ее тело яд, который обладает нервно-паралитическим действием. Он выделяется слюнными железами, находящимися рядом с мозгом животного, и по химическому составу близок к алкалоидам. Причем яд этот настолько силен, что способен в считанные секунды убить краба, рыбу или моллюска.

Ядовитые вещества, выделяемые особыми железами всех видов осьминогов, могут представлять опасность и для человека. Укусы этих моллюсков вызывают сильное головокружение и болезненную опухоль пораженных тканей, не проходящие в течение нескольких недель. Наиболее же опасным считаются два вида пятнистых осьминогов, обитающих в мелких коралловых и скалистых заводях Австралии. Они легко умещаются на человеческой ладони, но их яд по действию сильнее яда кобры и способен убить взрослого человека менее чем за час.

Выведение потомства стоит самке жизни

Брачная пора наступает у осьминогов в зимний период. Самцы при помощи гектокотиля — третьей правой руки — переносят сперматофоры (плотно спрессованные блоки сперматозоидов) из своей мантийной полости в мантийную полость самки, где сперматофоры, разбухая и лопаясь, оплодотворяют яйца. Наиболее оригинальным способом оплодотворения отличаются осьминоги Аргонавты и представители близких к нему родов: длинный щупалец отрывается от тела самца и, совершенно самостоятельно плавая в воде, отыскивает самку, а затем так же самостоятельно заползает в ее мантийную полость.

После оплодотворения самка устраивает в норе или пещерке гнездо и откладывает в нем несколько тысяч яиц, которые при помощи слизи прикрепляет к потолку и стенам норы связками-гроздьями. И с этого момента уже неотлучно находится при яйцах, постоянно перебирая их, омывая свежей водой и отгоняя от гнезда хищников. «Высиживание», в зависимости от вида, может продолжаться 12 и более месяцев. Все это время самка ничего не ест, рационально используя запас питательных веществ, накопленных в печени. А к моменту вылупления осьминожков она бывает настолько истощена, что, освободив потомство от яйцевой оболочки, вскоре умирает.

Самки глубоководных осьминогов откладывают яйца прямо на дно. Заботиться об их сохранности им не приходится — покрытые плотной хитиновой оболочкой, эти яйца не перевариваются даже в желудках рыб.

Особый пигмент повышает чувствительность глаз

Глаза осьминога очень выразительны. Видимо, поэтому их часто сравнивают с человеческими. Клетки сетчатки глаз осьминога включают бурый пигмент, который днем нейтрализует слишком яркий свет, а ночью повышает чувствительность глаза. Фокусировка взгляда на предметы, расположенные на разных расстояниях, осуществляется приближением или удалением хрусталика от сетчатки.

Во время глубокого сна осьминог глаза не закрывает, а лишь сильно суживает зрачки. Его дыхание замедляется, все щупальца, кроме двух нижних, он прижимает к телу. Две нижние раскинутые в стороны руки выполняют сторожевую функцию. Прикосновение к ним, а также малейшее колебание воды действуют на спящего осьминога подобно будильнику.

Руки действуют «сами по себе»

У осьминога восемь рук-щупалец, каждая из которых в среднем содержит до 50 миллионов нейронов, составляющих единую с мозгом систему. При помощи боковых конечностей осьминоги очень ловко «ходят» по дну. Головной мозг подает рукам команду только к началу движения. Само же решение о его характере, скорости и направлении каждая отдельная рука принимает самостоятельно (согласно позднейшим исследованиям, мозг и руки осьминога все же имеют более сильную связь, чем предполагалось ранее. — Прим. ред.) Причем даже отрезанные от тела, щупальца продолжают совершать запрограммированные ранее действия.

Осьминоги являются излюбленной добычей мурен, акул, пингвинов, альбатросов, китов и дельфинов, поэтому одним из способов сохранения жизни для них является автотомия — самоотбрасывание конечностей.

Схваченный противником за щупальце, осьминог резкими сокращениями мускулатуры отрывает от себя руку, которая еще какое-то время продолжает извиваться, отвлекая внимание нападающего, осьминог же за это время успевает скрыться. И очень скоро обзаводится новым щупальцем.

Передвигаются на «реактивном двигателе»

Мобильность и маневренность осьминогов обеспечиваются их реактивным принципом движения. Механизм его несложен: определенное количество воды засасывается через мантийную щель — отверстие, расположенное на голове осьминога непосредственно за глазами, в обширную полость кожистого мешка — мантию, отходящую от головы и ограниченную внутренними поверхностями щупалец.

После втягивания определенной порции воды дальнейший ее доступ перекрывается специальными хрящами-кнопками, которые представлены бугорками на одной стороне мантии и соответствующими им углублениями — на противоположной.

Мускулы полости, сокращаясь, с силой выталкивают воду наружу через круглую воронку — мускулистый орган, расположенный рядом с мантийной щелью и являющийся видоизмененной частью руки. В результате осьминог получает мощный толчок, реактивная сила которого направлена в сторону щупалец. Именно поэтому моллюск плавает задним концом тела вперед, каждый раз перемещая его приблизительно на 2—2,5 м. Обычно осьминоги плавают медленно, но в случае опасности могут двигаться со скоростью 15 км/ч.

Чувствуют вкус щупальцами

Щупальца осьминогов имеют один или два ряда присосок, диаметр которых уменьшается от основания к кончикам, призванным выполнять функции захвата и передвижения по камням, лежащим на дне. Кроме того, щупальца обладают осязательными и вкусовыми клетками, поэтому, прежде чем приступить к трапезе, осьминог «осматривает» пищу щупальцами и, кроме того, с их же помощью на достаточно большом расстоянии может безошибочно почувствовать приближающегося врага.

Подстраиваются под цвет окружения

Одной из наиболее интересных особенностей осьминогов является их способность менять окраску тела, позволяющая мгновенно копировать цвета окружающих предметов. Этот механизм обеспечивается наличием эластичных клеток кожи — хроматофор, заполненных черными, коричневыми, красными, оранжевыми и желтыми пигментами.

Фиолетовую, синюю, зеленую и даже металлическую окраску придают коже другие клетки — иридиоцисты, лежащие под слоем хроматофор. Эти клетки со всех сторон окружены тончайшими мускулами, которые за 1—2 секунды могут изменять их размер. При растяжении цветоклетки пигмент растекается, занимая площадь, в 60 раз большую по сравнению с той, что остается в покое. При сжатии же все происходит наоборот.

Этой способностью осьминоги обязаны зрительным анализаторам, расположенным не только в глазах, но и в присосках щупальцев. После оценки окружающей обстановки сигналы поступают к соответствующим отделам нервной системы, а те, в свою очередь, посылают «приказ» клеткам.

Идут в «химическую атаку»

В минуту опасности осьминоги выпускают из воронки струю довольно ядовитой черной жидкости, растекающейся не сразу, а образующую каплю, причем капля эта принимает очертания самого животного, что приводит нападающего в состояние полной растерянности. Как только хищник набрасывается на мнимого осьминога, капля растекается, образуя густое чернильное облако, под покровом которого осьминог немедленно ретируется.

Кроме того, в состав этой чернильной жидкости входят вещества, оказывающие на обонятельные нервы хищников парализующее воздействие. Так, самый грозный враг осьминогов — мурена, испытав на себе действие чернильного «заряда», утрачивает обоняние более чем на час.

Осьминожьи чернила вырабатывает особый вырост прямой кишки — грушевидная железа, или чернильный мешок, который полностью заполнен уже при рождении моллюска. Внутренняя полость мешка разделена на две камеры, в верхней находятся «готовые» чернила, в нижней — зерна черного пигмента, которые по мере опорожнения верхней растворяются под действием соков железы и перекачиваются в верхнюю. Запаса этих чернил хватает на шесть «сеансов устрашения».

После полного опорожнения мешка он уже через полчаса полностью восстанавливается — и осьминог снова во всеоружии. Правда, вредоносное воздействие чернил не бывает безопасно и для их обладателей. Известны случаи, когда аквариумные осьминоги, атакуя противника, выбрасывали чернила, а через некоторое время сами же от них и погибали. Поэтому на воле предусмотрительные осьминоги очень быстро удаляются с поля боя.