Если мы посадим крысу в лабиринт с четырьмя тоннелями и всегда будем класть сыр в четвёртый тоннель, крыса через некоторое время научится искать сыр в четвёртом тоннеле. Хочешь сыр? Зип-зип-зип в четвёртый тоннель — вот и сыр. Опять хочешь сыр? Зип-зип-зип в четвёртый тоннель — вот и сыр.

Через некоторое время великий Бог в белом халате кладёт сыр в другой тоннель. Крыса зип-зип-зип в четвёртый тоннель. Сыра нет. Крыса выбегает. Опять в четвёртый тоннель. Сыра нет. Выбегает. Через некоторое время крыса перестаёт бегать в четвёртый тоннель и поищет где-нибудь ещё.

Разница между крысой и человеком проста — человек будет бегать в четвёртый тоннель вечно! Вечно! Человек поверил в четвёртый тоннель.

Крысы ни во что не верят, их интересует сыр.

А человек начинает верить в четвёртый тоннель и считает что правильно бегать в четвёртый тоннель, есть там сыр или нет.

Человеку больше нужна правота, чем сыр.

Вы все, к сожалению, люди, а не крысы, поэтому вы все правы. Вот почему в течение долгого времени вы не получали сыра, и ваша жизнь не работает. Вы верите в слишком много четвёртых тоннелей… Вы лучше будете правы, чем счастливы, и вы годами бегаете по четвёртым тоннелям, чтобы доказать это.

©Люк Рaйнхарт

Французский иллюстратор, графический дизайнер и фотограф Диан Оздамар (Diane Özdamar), в настоящее время живущая в Канаде, в течение многих лет фотографирует домашних крыс в попытке сломать негативный образ, который у многих часто ассоциируется с этими, на самом деле, прелестными животными.

"Вот некоторые из фотографий, на которых запечатлены как мои крысы, так и крысы моих друзей, и, как вы можете видеть, они далеки от противных, грязных маленьких монстров, – пишет Диан. – На самом деле, это очень умные и социальные животные, которые любят взаимодействовать друг с другом и со своими любимыми хозяевами. Они очень дружелюбны, умны, игривы, любят обниматься и очень чистоплотны: многие владельцы крыс сравнивают их с крошечными собаками".

Как уточняет автор фотографий, во время создания всех этих снимков не пострадало ни одно животное. Божья коровка тоже жива: она улетела сразу после фотосессии.

"Если вы когда-нибудь захотите завести домашнюю крысу, имейте в виду, что нужно взять, по крайней мере, двух крыс одного пола, поскольку эти животные должны иметь хотя бы одного друга своего вида", – пишет Диан Оздамар.

Для человека состояние эмпатии или осознанного сопереживания другому, а также последующее оказание помощи нуждающемуся, является естественным проявлением социального поведения. Существует ряд исследований, в которых было показано, что подобные эмоции свойственны и некоторым приматам. При этом долгое время считалось, то другие млекопитающие не способны к столь высокому уровню эмоциональной мотивации.

В 2011 году нейробиолог Чикагского университета Пегги Мейсон (Peggy Mason) и её коллеги продемонстрировали, что если крыса оказалась в ловушке, в узкой пластмассовой трубке, то её свободная соседка по клетке будет пытаться открыть защёлку, пока не достигнет положительного результата. Тогда нашлось немало скептиков, которые были уверены в том, что свободной крысой движет желание общения с сородичем, а вовсе не понимание того, что другое животное в беде.

Новое исследование специалистов из Университета Квансей Гакуин (Kwansei Gakuin University), проведённое во главе с Нобуя Сатой (Nobuya Sato), полностью развеивает эти сомнения.

Для того чтобы доказать, что и крысам не чуждо искреннее желание помочь ближнему, учёные изготовили специальную двухкамерную коробку с прозрачной перегородкой. В перегородке была предусмотрена дверца, которую при наличии большого желания и сообразительности может открыть грызун. Одна из камер была частично заполнена водой, так что крыса могла находиться в ней только на плаву или, схватившись за небольшой уступ, чтобы передохнуть.

В ходе эксперимента избавить грызуна от неприятного пребывания в воде могла только другая крыса, которая сидела в соседней сухой камере и наблюдала за плачевным положением сородича. Счастливице было достаточно оттолкнуть дверцу, чтобы плавающая крыса смогла выбраться из бассейна. И во всех опытах грызуны полностью оправдывали ожидания экспериментаторов.

Но, если бассейн был сухим, крыса из второго отсека не спешила на помощь, что, по мнению, как авторов новой статьи, так и Пегги Мейсон, наглядно иллюстрирует именно желание помочь, а не поиск компании.

Ещё одним важным наблюдением стало то, что крыса, которая на своей шкуре знала, что такое плавать в бассейне, открывала дверцу быстрее, чем грызуны, которые не были знакомы с водой. То есть неприятные воспоминания обострили чувство эмпатии у этих особей.

Наконец, исследователи провели решающий тест, в котором против проявления сочувствия был выставлен шоколад – излюбленное лакомство грызунов. Он находился за соседней с "бассейном" дверцей. В большинстве опытов крысы сначала стремились освободить товарища, а уже потом добраться до угощения. То есть грызуны продемонстрировали, что желание помочь терпящему бедствие сородичу не менее сильно, чем желание получить пищу.

Принято считать, что выгодное с эволюционной точки зрения проявление эмпатии происходит от взаимоотношений матери и потомства. Для эффективного продолжения рода необходимо, чтобы мать чувствовала эмоциональное состояние своих детей и спешила сделать то, что им необходимо в данный момент – кормление, чистка, согревание или утешение.

Работы Мейсон и Сато показывают, что среди млекопитающих признаки полезного альтруистического поведения и эмпатии сохраняются не только в период выращивания потомства, но, так же как и у людей, на протяжении всей жизни и независимо от пола.