19 декабря христиане празднуют День святого Николая Чудотворца, вся мирская жизнь которого была полна любви к ближнему. Даже смерть не остановила его благородных дел, его чудеса свершаются и сегодня. Кем же он был и что совершил?

Божий младенец

Николай родился в городе Патаре Ликийской области (на южном побережье Малоазийского полуострова), был единственным сыном благочестивых родителей Феофана и Нонны, давших обет посвятить его Богу.

Бытуют легенды, что новорожденный младенец Николай еще в купели крещения встал на ноги и простоял
так три часа, никем не поддерживаемый, воздавая этим честь Пресвятой Троице. Родители, естественно, воспитывали своего сына в христианском духе.

С детских лет Николай преуспевал в изучении Божественного Писания: днем он не выходил из храма, а ночью молился и читал книги. Став священником, юноша горел духом, а опытностью в вопросах веры был подобен старцу (чем вызывал удивление и глубокое уважение верующих).

Великодушие святого

После смерти родителей, Николай унаследовал семейное имение, однако решил отдать его нуждающимся и бедным. По легенде, молодой Николай ходил по городу и раздавал нуждающимся деньги, теплые вещи, лекарства и прочее. Но творил дела свои добрые он ночью и так, чтобы никто этого не заметил, не подумал, что Николай старается ради собственной славы. Говорят, что однажды Николай подбросил золото в каминную трубу и монеты случайно попали в носок, подвешенный для сушки у камина. Так появилась традиция развешивать у камина носки и на утро искать в них подарки.

Епископ Николай

После смерти епископа Иоанна духовенство начало искать нового человека на эту должность. Архиепископу в видении явилось, что новым епископом должен стать первый человек, который утром ступит на порог церкви. Этим человеком оказался Николай. В свою очередь, он рассказал архиепископу, что ему тоже приснился странный сон: Христос передал ему Святое Евангелие, а Матерь Божья – епископский омофор. Проснувшись, он решил пойти в церковь, чтобы понять, в чем смысл этого сна.

Целебное миро

В церковных рукописях упоминаются случаи, когда тяжело больные люди после прикладывания к мощам выздоравливали буквально в тот же день. Целебное миро до сих пор исходит из мощей в кафедральном храме итальянского города Бар.

Спутники святого

В многих европейских странах считается, что верным спутником Николая Чудотворца является ослик с серебристо-серой шерстью. Кроме того, в Германии Николая сопровождает Кнехт Рупрехт - мужчина с длинной бородой, одетый в мех или покрытый гороховой соломой с длинным посохом и мешком с пеплом, который подсыпал непослушным детям. В некоторых частях Австрии, Баварии, Южного Тироля, Словении и Хорватии Николая сопровождает Крампус - устрашающая фигура, раздающая угольки и связки березовых веток. В странах Восточной Европы существует легенда, будто Николая сопровождают ангелы и черти, которые указывают святому, где послушные дети, а где - озорники.

Покровитель морей

Поскольку Святой Николай считается покровителем моряков, существует версия, что он также был мореплавателем или рыбаком. Вероятно, его семья имела определенное отношение к рыболовству. Поэтому очень часто, когда приближается гроза и начинается шторм в море, религиозные моряки зовут именно Николая себе на помощь. По легенде, святого стали считать заступником путешественников и торговцев после того, как во время своих путешествий по миру он воскресил смертельно раненого моряка.

Чудотворец

Еще при жизни святитель совершал многие чудеса. Из них наибольшую известность доставило святителю избавление от смерти трех мужей, неправедно осужденных корыстолюбивым градоначальником. Святитель смело подошел к палачу и удержал его меч, уже занесенный над головами осужденных. Градоначальник, обличенный святителем Николаем в неправде, раскаялся и просил его о прощении. При этом присутствовали три военачальника, посланные императором Константином во Фригию. Они еще не подозревали, что им вскоре также придется искать заступничества у святителя Николая, так как их незаслуженно оклеветали перед императором и обрекли на смерть. Явившись во сне святому равноапостольному Константину, святитель Николай призвал его отпустить неправедно осужденных на смерть военачальников, которые, находясь в темнице, молитвенно призывали на помощь святителя.

Также после молитв Николая, город Мира был спасен от тяжкого голода. Явившись во сне одному итальянскому купцу и оставив ему в залог три золотых монеты, которые тот обрел в своей руке, пробудившись наутро, святой попросил его приплыть в Миры и продать там партию зерна.

Санта Клаус и Дед Мороз

Всем известный Санта-Клаус - это не кто иной, как святой Николай. Имя Санта-Клаус образовалось вследствие упрощения нидерландского названия Святого Николая - Синтер Клаас. Когда голландцы массово мигрировали в США, они привезли с собой и свои традиции. Святой, который дарит детям подарки, стал там очень популярен. А современный его образ возник после рекламы Coca-Cola, в которой появился добрый дедушка в красном кафтане с белой бородой.

Забавный и трогательный ролик о том, как дети радуются своим питомцам, растопит сердца самых «черствых» родителей.

Рано или поздно практически любой ребенок начинает просить у родителей домашнего любимца. И неважно, кто это будет – щенок, котенок или розовый пони. Ребенок станет повторять снова и снова свои «хочу», «ну пожалуйста» и «буду до конца жизни получать одни пятерки».

Если ваше сердце не из камня, детская мечта осуществится, а в доме появится хвостатый или мохнатый питомец.