На сегодня в подробностях описано порядка 2 млн видов животных, хотя многие исследователи убеждены: видов этих куда больше. Вместе с тем некоторые из этих существ представляют особую опасность, причем не из-за длинных и острых зубов или когтей. Предлагаем вам топ-5 наиболее ядовитых особей на Земле, способных расправиться с недоброжелателем одним укусом!

Кубомедузы

На сайте Национальной океанической службы США (National Ocean Service, NOS) говорится: «Эти существа могут выглядеть не особо опасными, но укуса кубомедузы достаточно, чтобы отправить вас в сундук Дэйви Джонса (идиома на жаргоне британских моряков), то есть в водную могилу».

Кубомедузы, названные так из-за формы тела, имеют покрытые эпидермисом щупальца, которые содержат бактерии стрекательных клеток — с их помощью эти животные и убивают своих жертв. «Люди и животные, которым не повезло попасть под действие этого яда, могут испытать паралич, остановку сердца и даже смерть в течение нескольких минут после укуса», — уточняется в материале.

Хотя кубомедузы встречаются в теплых прибрежных водах по всему миру, особенно смертоносные их разновидности обитают в основном в Индо-Тихоокеанской области и на севере Австралии. К ним относится кубомедуза Chironex fleckeri, которую также называют морской осой. Она считается наиболее ядовитым морским животным. Кроме того, Chironex fleckeri — это самая крупная из всех кубомедуз, с достаточно толстыми и походящими на шнурки щупальцами длиной до 3 метров.

Кубомедузы обладают некоторыми особенностями, которые отличают их от других медуз. Прежде всего, они могут плавать с максимальной скоростью, приближающейся к 7,5 км/ч, тогда как большинство других медуз следуют туда, куда их несет течение, практически не контролируя направление. Кроме того, морские осы способны видеть, причем глаза их удивительно сложны: у них есть хрусталик и роговица, радужная оболочка, которая умеет сужаться при ярком освещении, и сетчатка.

«Скорость и зрение кубомедуз наводят некоторых исследователей на мысль, что они активно охотятся на добычу, в основном на креветок и мелкую рыбу», — заключают в материале.

Тайпан Маккоя

Так называют вид змей из рода тайпанов семейства аспидовых, которые обитают на территории Центральной Австралии. Средняя длина взрослых особей — около 2 метров, максимальная — 2,7 метра. Окрас спины варьируется от темно-коричневого до соломенного. В статье CNET утверждается: «Одна капля яда этих змей может умертвить до 100 взрослых мужчин, причем всего за 45 минут».

На сайте природного заповедника Биллабонг (Австралия) также уточняется: яд тайпана сегодня считается самым сильным среди всех «сухопутных» змей в мире — он примерно в 50 раз токсичнее, чем яд индийской кобры. Этот яд представляет собой «коктейль» из ферментов и прочих веществ, которые парализуют нервные окончания, разрушают мышечную ткань и вызывают сильное кровотечение.

Но при этом тайпанов Маккоя, по версии представителей заповедника, в пору называть «застенчивыми»: они живут в отдаленных районах и редко вступают в контакт с людьми. Более того, случаев смерти людей от укусов тайпана не зарегистрировано. Известно лишь про несколько инцидентов, когда укусам подвергались профессиональные ловцы змей, но тогда все заканчивалось хорошо.

«Менее ядовитые змеи вроде кобр или гадюк, обитающие в более густонаселенных районах Азии и Африки, ежегодно убивают десятки тысяч людей», — заключается в сообщении.

Утконос

Скажем прямо: это животное попало в список самых ядовитых по небольшому блату. С другой стороны, вы когда-нибудь слышали про ядовитых млекопитающих?

Discover Wildlife пишет так: «Ядовитые млекопитающие? Да, такие существуют — и одним из них является утконос. Это и без того необычное млекопитающее, одно из немногих, откладывающих яйца, также обладает способностью защищаться с помощью ядовитых шпор на лодыжке».

Известно, что у молодых особей утконосов, причем обоих полов, на задних лапах есть зачатки роговых шпор. У самок они отпадают в возрасте около года, а у самцов растут, достигая длины примерно 1,2—1,5 сантиметра. Каждая такая шпора связывается протоком с бедренной железой, которая вырабатывает сложный «коктейль» из ядов (в том числе во время брачного сезона).

«Хотя ядовитый удар утконоса не смертелен для человека, считается, что он достаточно силен, чтобы парализовать и убить мелких животных, включая собак», — говорится в статье.

В остальном утконосы также достаточно уникальны. Так, они обитают только в Австралии, считаются одним из национальных символов этой страны (и континента). К тому же утконосы отлично плавают, ныряют и могут находиться под водой до 5 минут. Питаются они в основном мелкими водными животными.

Сиднейский лейкопаутинный паук

Обойтись без пауков в рассказе о животных с наиболее смертоносным ядом вряд ли бы вышло. Как и некоторые прочие виды, о которых упоминалось выше, живут они в Австралии.

Atrax robustus (таково название паука на латыни) представляет особенный интерес, кроме прочего, потому, что выделяющийся им яд чрезвычайно токсичен для человека и других приматов, хотя при этом безвреден для многих других видов.

Почему? Многие животные вырабатывают антитела, связывающиеся с токсинами и нейтрализующие их. Этого, к сожалению, не могут делать приматы. Примечательно также и то, что яд Atrax robustus способен спасать жизнь. Исследователи обнаружили, что одна конкретная молекула может использоваться в качестве «отсрочки» при сердечном приступе, как бы «блокируя» сигнал о смерти клеток и таким образом предотвращая дальнейшие повреждения.

Что еще следует знать: по длине такие пауки небольшие — от 1 до 5 сантиметров. Окраска может быть разной — от иссиня-черной до черной или коричневой. Питается Atrax robustus преимущественно крупными насекомыми (но бывает, что в пищу идут и другие пауки).

Ужасный листолаз

Речь о маленькой лягушке под названием Phyllobates terribilis. Ее называют одним из самых ядовитых позвоночных на планете. Так, например, LiveScience сообщает: «В кожных железах Phyllobates terribilis содержится смертельная доза батрахотоксина, что делает прикосновение к ней смертельно опасным. Лягушка содержит достаточно яда, чтобы убить десять человек менее чем за 10 минут».

Некоторые из прочих ядовитых лягушек используют «камуфляж», чтобы слиться с окружающей средой и избежать обнаружения. Но в случае с листолазом все не так: он специально демонстрирует яркую кожу, предупреждая хищников о собственной токсичности.

Ученые не уверены в источнике удивительной токсичности лягушек, но, возможно, они усваивают растительные яды, которые переносятся их добычей. Ведь Phyllobates terribilis, выращенные в неволе в изоляции от некоторых насекомых, встречающихся в их естественной среде обитания, яд практически не вырабатывают.

На сайте National Geographic указано, что эти ярко окрашенные земноводные длиной всего около дюйма, или 2,5 сантиметра, обитают на небольшом участке тропических лесов на тихоокеанском побережье Колумбии. И хотя их популяция была достаточно многочисленна для довольно небольшого ареала, уничтожение тропических лесов привело к тому, что вид попал в международные списки животных, находящихся под угрозой исчезновения.

Эти прекрасные фотографии насекомых, покрытых капельками росы, сделаны профессиональным макрофотографом Александром Меттом (Alexander Mett) из Германии. Александр снимает без штатива рано утром, когда насекомые малоподвижны из-за холода. На его снимках они похожи на красивые драгоценности.

«Я счастлив, когда мне удается сделать подобные фотографии, потому что знаю, сколько труда нужно вложить в каждую из них, — говорит Александр. — Капли росы действуют как увеличительное стекло, что позволяет еще лучше рассмотреть насекомых вблизи».

Чтобы получить эти идеальные кадры, фотограф потратил несколько часов и сделал около семисот снимков. Он не использует штатив, а это означает, что его работа требует большой концентрации. Зато результат потрясающий!

Невозможно перестать удивляться, какие же все-таки невероятно удивительные и прекрасные создания порой окружают нас. Мы можем не замечать удивительную красоту прямо вокруг нас. Мы можем не знать, какие потрясающие насекомые прячутся буквально на каждом квадратном метре нашего двора. Но сегодня предлагаем вам отдалиться от знакомых улиц и взглянуть на необычных насекомых со всего мира, которые действительно поражают воображение своим внешним видом.

Как вот вам, например, бабочка, которая своей выпуклой головой имитирует аллигатора? Фонарнице такое по плечу. Это довольно крупное насекомое с размахом крыльев до 15 см, на которых видны два крупных ложных глаза. Эта мастерица маскировочного дела проживает во влажных тропических лесах Мексики, Центральной и Южной Америки.

2. Гусеница-змея (Hemeroplanes caterpillar)

Ну а эти ребята пошли еще дальше. Тебя никто не тронет, если ты умеешь в момент превращаться...в змею! Снова эта маскировка происходит из Мексики и Центральной Америки. В спокойном состоянии гусеница не выглядит как-то по особенному. Однако, в момент опасности происходит удивительное перевоплощение. Когда ей грозит опасность, гусеница поднимает переднюю часть тела и изгибается, изображая готовую на бросок змею. Ее треугольная форма головы идеально имитирует даже грозные глаза и чешую рептилии. После такого связываться с ней откажется даже самый уверенный в себе хищник.

3. Бразильская горбатка (Bocydium globulare)

А вот, например, создание, которое таскает на себе макет солнечной системы! Зачем? Возможно, как один из способов маскировки. Не подумаешь ведь сразу, что такое причудливое нечто может быть живым.

Собственно, этим насекомое и примечательно. В остальном, эти создания размером не крупнее мухи вполне обычные. Но эти выросты еще и отличаются у разных видов. Тут и изогнутые, и витееватые, и чуть ли не панковские прически могут встречаться.

4. Клоп "Элвис Пресли"

И что бы вы думали? Да, и это тоже не фотошоп. в окрасе этих жуков можно без труда разглядеть глаза, нос, да даже прическу легендарного рок-н-ролльщика. Только вот, запах от него исходящий, кажется, похуже, чем от короля. Да и исполнитель из него не ахти.

5. Жук "Золотая черепаха" (Charidotella sexpunctata)

Это жук, который обрел не малую популярность в интернете за счет своего окраса. Выглядит он как истинный драгоценный камешек. Хоть размеры его не превышают 7 мм в длину, заметить его труда не составит. Забавно, кстати, знакомые всем нам с детства колорадские жуки относятся к тому же семейству, что и "черепашка".

Бабочки 88 и 89

Калликоры — необычные бабочки, обитающие в тропических лесах Центральной и Южной Америки и питается гниющими фруктами. Их крылья украшают цифры — 88 и 89, в зависимости от подвида. Туземцы считают встречу с ней знаком удачи. Черно-белые полосы на нижних крыльях этой бабочки складываются в необычный узор — две восьмерки, что и отразилось в названии вида — Diaethria («восемьдесят восемь»).

Паук-скакунчик

Крошечный мохнатый паучок получил свое название из-за необычного способа передвижения: он умеет не только ходить и бегать, но и прыгать. У него самое острое зрение среди пауков: 8 глаз, расположенных в 3 ряда, позволяют скакунчику видеть почти на 360 ° и замечать добычу с расстояния 30–40 см.

Долгоносик

Своим названием этот жук обязан головотрубке — вытянутой передней части головы, напоминающей хоботок. Самая длинная головотрубка — у долгоносиков, питающихся семенами. На конце хоботка расположены ротовые челюсти.

Орхидейный богомол

Один из лучших мастеров мимикрии и просто одно из самых красивых насекомых в мире - орхидейный богомол (лат. Hymenopus coronatus). Природа наделила этот вид богомолов поразительным сходством с цветками орхидей, чем очень сильно облегчила им жизнь. Во-первых, благодаря маскировке добыча чуть ли не сама ползет к ним в рот, все что остается богомолу - сидеть на ветке орхидеи и ждать. Во-вторых, сами Hymenopus coronatus остаются практически незаметными для хищников покрупнее.

Царство животных может быть жестоким и опасным. Так что же делать маленьким и не клыкастым зверюшкам, чтобы защитить себя, или тем же хищникам, которым надо есть и кормить детенышей? Ответ эволюции на этот вопрос прост — маскировка. Хотя мы считаем того же хамелеона ярким примером природного камуфляжа, дела обстоят куда сложнее.

В природе существует два типа маскировки — благодаря первой животное сложно увидеть, вторая — когда животное внешне похоже на что-то другое.

Современные учёные тщательно изучают особенности мимикрии многих представителей животного мира. Удивительный мир дикой природы продолжает удивлять нас снова и снова, когда, казалось бы, мы уже видели практически всё. И ведь это просто замечательно, согласитесь? Столько нового и невероятного можно встретить в мире, где мы живём, если только тщательно присмотреться.