Когда мы видим картину Карла Брюллова «Последний день Помпеи», наше воображение обычно рисует, что извержение вулкана началось внезапно и стремительно уничтожило город. Посмотрите эту анимацию, созданную студией Zero One Animation для Мельбурнского музея, – она наглядно показывает, как разворачивались события 24 августа 79 года.

Везувий, бездействовавший многие столетия, неожиданно пробудился. Сначала над его кратером появилось облако горячего пара и пепла, а 24 августа началось сильное землетрясение, сопровождавшееся выбросом из расколовшегося жерла вулкана огромной массы камней, пепла, вулканической грязи и лавы. Нависшая над Везувием туча опускалась все ниже, наступивший мрак прорезывали только вспышки огня.

Извержение Везувия привело к гибели трёх городов – Помпеи, Геркуланума, Стабий и нескольких небольших селений и вилл. В процессе раскопок выяснилось, что в городах всё сохранилось таким, каким было до извержения. Под многометровой толщиной пепла были найдены улицы, дома с полной обстановкой, люди и животные, которые не успели спастись. Сила извержения была такова, что пепел от него долетал даже до Египта и Сирии.

Из 20 000 жителей Помпей в зданиях и на улицах погибло около 2000 человек. Большинство жителей покинули город до катастрофы, однако останки погибших находят и за пределами города. Поэтому точное число погибших оценить затруднительно.

Вот уже несколько дней наблюдается сейсмическая активность вулкана Этна на Сицилии. Вулкан извергает лаву и пепел, который поднимается в небо на несколько километров. Даже в материковой Италии город Реджо-ди-Калабрия покрылся пеплом.

Центральный кратер итальянского вулкана Этна выбросил 3 декабря фонтан лавы, высотой более одного километра. Поток пепла, выброшенный вместе с лавой, поднялся на три километра над вулканом.

Во время извержения можно было наблюдать погодное явление, которое называют «грязной грозой» — в облаке пепла образовались молнии.

Вулкану уже почти 1 миллион лет, его высота составляет 3 330 метров и он до сих пор растет.

Этна — самый большой активный вулкан Италии, превосходящий своего ближайшего «соперника» Везувия более, чем в 2,5 раза.

5 декабря 2012. Неплохой вид с побережья.

На всякий случай для полетов закрыта воздушная зона близ вулкана.

Последнее крупное извержение вулкана Этна было в 1992 году. Тогда едва спасся городок Дзафферана.

Самое крупное извержение вулкана Этна произошло 11 марта 1669 года. Оно продолжалось несколько месяцев и сопровождалось землетрясениями. Общий объем того извержения оценивается в 830 миллионов куб.м. Потоки лавы полностью изменили конфигурацию берега. По разным данным, погибли от 20 до 100 тысяч человек.

По разным данным, у Этны имеется от 200 до 400 боковых вулканических кратеров. В среднем раз в три месяца то из одного, то из другого кратера извергается лава. А раз в 150 лет извержение разрушает какой-либо поселок.

Все это не останавливает сицилийцев — и они густо населяют склоны Этны, так как благодаря обилию минералов и микроэлементов, содержащихся в остывшей лаве и вулканическом пепле, почва здесь очень плодородна.

Вот уже несколько дней наблюдается сейсмическая активность вулкана Этна на Сицилии.