Самые величественные вершины нашей планеты, с превышающей 8000 м над уровнем моря высотой, расположились в Центральной Азии. В последние несколько миллионов лет тектонические сдвиги земной коры (непрекращающиеся, но менее интенсивные по сей день) привели к образованию мировых горных лидеров Гималаев и Каракорума. Богатая естественная среда огромных по площади массивов включает несколько совершенно разных экосистем климатических зон: от густых субтропических муссонных лесов и долин до арктических ледяных пустынь на самом верху. У подножия Гималаев и Каракорума погодой управляют муссоны. В горах зима может длиться до полугода. Ниже представлены описания вершин в мировом рейтинге (по одной вершине из каждого горного массива).

1. Джомолунгма (Эверест)

Где находится - Махалангур-Химал, система Гималаи;
Наивысшая точка - 8848,86 м;
Первое восхождение - 1953 г., май (Э. Хиллари, Т. Норгей)

Могущественная вершина носит имя тибетской богини Джомолунгмы, связанное со «священной материнской энергией». Второе название она носит по фамилии геодезиста Эвереста, своими исследовательскими выводами утверждавшего, что это самая высокая гора Земли.

Напоминающая трехгранную пирамиду, с крутыми отвесными склонами в центре Гималайской гряды, грозная Джомолунгма не каждого допускает к себе. Сотни отважных спортсменов погибли при попытке покорить ее. Практически полностью покрытая льдами вершина имеет зачатки растительности и водоемы только у подножия. Глобальное потепление климата крайне негативно отразилось на ледниковой системе Эвереста, уменьшив их площадь почти на треть. Изменяющийся от таяния рельеф образует ледовые поля.

Покорение Эвереста — дорогое удовольствие. Специально для этого надо получить официальное разрешение непальского правительства. Не каждому под силу справиться с природной стихией, тяжелейшими погодными условиями, сопряженными шквалистыми ветрами, снежными бурями и экстремально низкими температурами воздуха. Землетрясение 2015 года, например, вызвало разрушительные лавины, повредив все туристические маршруты, заблокировав их огромными ледяными глыбами.

Подходящими месяцами для восхождения являются апрель, май, сентябрь и октябрь. Популярный трек через долину Солукхумбу к базовому горному лагерю позволяет увидеть самые высокие мировые пики. Массовый туристический ажиотаж современности наносит непоправимый экологический вред Эвересту. Путешественники, желающие проверить свои силы, оставляют много мусора после себя. Чтобы как-то урегулировать критическую ситуацию, власти Непала требуют, чтобы каждый альпинист при спуске выносил не менее 8 кг мусора с собой.

2. Чогори

Где находится — система Каракорум, Балторо-Музтаг;
Наивысшая точка — 8614 м;
Первое восхождение — 1954 г., июль (руководитель экспедиции А. Дезио)

Самая сложная, по мнению альпинистов, в техническом плане гора для восхождения. Это связано с трудным ландшафтом и переменчивыми, непредсказуемыми погодными условиями. Занимает территорию двух государств: Китая и Пакистана. Находится в 1500 км к западу от Джомолунгмы. Переведенное название означает «большая гора». Наиболее отвесной является северная сторона, поднимающаяся над основанием пирамидальной горы. Самый большой ледник раскинулся на восточной стене. Альпинисты предпочитают подниматься с пакистанской стороны. Подходящими месяцами для покорения считаются июль и август.

Для отважных экстремалов Пакистаном разработаны пешие экскурсионные маршруты на опаснейшую Чогори в сопровождении профессионального гида (в составе организованной группы). Рассматриваются участники только имеющие опыт восхождения на вершины хотя бы до 3500 м. Получить разрешение для самостоятельного подъема в Китае или Пакистане — задача не из легких. Каждый маршрут экспедиции, сопряженный со смертельным риском, разрабатывается и утверждается индивидуально.

3. Канченджанга

Где находится — Гималаи;
Наивысшая точка — 8586 м;
Первое восхождение — 1955 г., май (Д. Браун, Д. Бэнд)

Мистическая, полная мифов и легенд, священная для местного населения, гора, состоящая из пяти вершин, расположена на границе Индии и Непала. В буддистском представлении мира она считается входом в потусторонний мир. Каждая из вершин считалась кладовой Бога: золота, серебра, священных книг, зерна, драгоценных камней. Местные племена утверждают, что именно здесь живет снежный человек «йети», отожествляя его с божеством охоты. Из представителей фауны здесь встречаются красная панда, мускатный олень, снежный барс.

Очень большой по площади массив имеет много вариантов восхождения на вершину к двум базовым туристическим лагерям, не исключая прокладки будущих путей для последующих прохождений. Разработаны маршруты и вокруг Канченджанги. Для российских альпинистов действует облегченная индийская виза.

4. Дхаулагири

Где находится — система Гималаи;
Наивысшая точка — 8167 м;
Первое восхождение —1960 г., май (руководитель экспедиции М. Айзелин)

Неприступная, особенно в своей южной части, гора расположена в центральной части Гималайской гряды Непала, к западу от рек Маянгди и Кали-Гандак. Поднимающаяся с рисовых полей вершина с крутыми, покрытыми льдом скалами в переводе с санскритского языка означает «ослепительно белая гора». Солнечные лучи здесь не способны достигать горных склонов до 9 часов утра, сохраняя на них обилие влаги, отсюда велик сход лавин. Горная порода вершины, по очертаниям напоминающая четырехгранную пирамиду, состоит из алевролита кембрийского периода, со вставками из ордовикского периода.

Отправляющимся в суровый поход вокруг Дхаулагири группам придется провести среди снегов на пятитысячной высоте не менее трех дней. Без специального альпинистского снаряжения здесь не обойтись. Но наградой за трудности будут захватывающие дух панорамные ландшафты горных пиков, раскрывающие истину, как ничтожен человек в жестоких условиях природы.

5. Манаслу

Где находится — Мансири-Гимал, система Гималаи;
Наивысшая точка — 8156 м;
Первое восхождение — 1956 г., май (Г. Норбу, Т. Иманиси)

Гора, по очертаниям напоминающая двурогую вершину, занимает территорию центральной части Непала. Постоянно скрытая снежным покровом ледяная вершина носит еще одно название — Кутанг. Это связано с территориальным округом, где она расположена. Скальные породы относятся к разным геологическим периодам: лакколиты, возникшие из недошедшей при извержении до земли лавы, или кремнистый гнейс палеозоя. Это место обитания снежных барсов, гималайских таров, кабаргу.

Печальная статистика погибших не избежала ни одну вершину. Основная гибель альпинистов, пытавшихся совершить восхождение на Манаслу, связана со сходом снежных лавин. Одним из популярных, разработанных коммерческих маршрутов для трекинга является экстремальное, незабываемое путешествие вокруг Манаслу по заповедной зоне. Захватывающая, трудная дорога позволяет обозревать живописные долины и красивые горные пейзажи. К ночному отдыху туристов подготовлены не палаточные лагеря, а благоустроенные гостевые домики.

6. Нангапарбат

Где находится — система Гималаи;
Наивысшая точка — 8125 м;
Первое восхождение — 1953 г., июль (Г. Буль)

Наименование горы, имеющей стесанные скальные выступы мрачных, колоссально узких ущелий, в переводе означает «голая гора». Опаснейшая для восхождения вершина занимает северо-западную часть Гималаев Пакистана. Она возвышается среди рек Астор и Инд, питающихся стекающими со снежных склонов ледниками. Нангапарбат находится в регионе с повышенной влажностью, обильными осадками, создающими коварные условия для схода губительных лавин, лишающих видимости снежных буранов и туманов. Возможность восхождения существует в очень короткий период времени в году, все остальное время вершина остается неприступной для альпинистов.

7. Аннапурна I

Где находится — Гималаи;
Наивысшая точка — 8091 м;
Первое восхождение —1950 г., июнь (Л. Лашеналь, М. Эрцог)

Опасная для восхождения известняковая вершина Непала является первой из восьмитысячников, покоренных человечеством. Местные относятся к горе как к божеству плодородного изобилия. С санскрита название можно перевести как «полный еды». Крутые склоны с севера омываются рекой Марсъянди, в мягком субтропическом климате долин которой произрастают бамбуки, бананы, цитрусовые и хвойные породы деревьев. С запада она омывается рекой Кали-Гандак, протекающей по самому глубокому ущелью в мире. Сложные климатические условия обуславливаются обильными дождями с грозами и внезапными снежными лавинами.

В джунглях густых лиственных лесов живут макаки-резус, в хвойных еловых лесах чуть выше обитает гималайский медведь, кабарга и харза. На самой вершине встречается совсем немного представителей фауны: гималайский тар, редкий ирбис, гималайский монал, ставший одним из символов Непала. В Национальном парке разработан нелегкий, трехнедельный туристический маршрут вокруг Аннапурны. Туристам придется пройти 160 км, чтобы обозреть основные вершины горного массива.

8. Гашербрум I

Где находится — Балторо-Музтаг, система Каракорум;
Наивысшая точка — 8080 м;
Первое восхождение —1958 г., июль (Э. Кауфман, П. Шенинг)

Занимает территорию, контролируемую Пакистаном. Надежно закрытая суровыми отрогами, совершенно незаметная вершина со стороны путей, ведущих из верховья ледника Балторо. В 2012 году Гашербрум I с северо-западной стороны поддалась польской группе альпинистов, отважившихся совершить героическое восхождение на вершину в зимнее время. В тот самый период, когда здесь очень низкие температуры воздуха, всегда есть риск схода лавин или вероятность потеряться в снегу. Мужественные спортсмены предприняли невероятные усилия и сумели побороть сложнейшие погодные условия, связанные с ураганным, разрушительным ветром, сносящим все вокруг.

9. Шишабангма

Где находится — Лангтанг, система Гималаи;
Наивысшая точка — 8027 м;
Первое восхождение — 1964 г., май (руководитель экспедиции С. Цзин)

Территориально принадлежит к закрытому Тибетскому автономному округу Китая (Центральный Тибет), с севера приближенная к Непалу, с которым ее разделяет всего несколько километров. У альпинистов числится одним из самых легких для восхождения восьмитысячником. Но и эта вершина имеет свой скорбный список ушедших из жизни альпинистов — 21 спортсмен. Лето - самый неподходящий период для восхождения, сопряженный с обильными дождями и сходами мощных лавин.

10. Дастогхил

Где находится — Хиспар-Музтаг, система Каракорум;
Наивысшая точка — 7885 м;
Первое восхождение —1960 г., июнь (Д. Мархарт, Г. Старкер)

Высокий, пятикилометровый гребень Хиспар-Музтаг, седьмая по высоте гора Пакистана, имеет три характерные вершины, одна из них — Дастогхил. Она долго не поддавалась альпинистам, пытавшимся покорить ее по юго-восточному ребру и с запада. Австрийская экспедиция 1960 года первая смогла добиться успеха, совершив восхождение по юго-западному гребню. По восточной стене вершину удалось одолеть полякам в 1980 году, удачная попытка была повторена в 1983 году.

Спортсмены, покорившие вершины восьмитысячники, считаются элитой в мировом альпинизме. Раньше наивысшим достижением считалось покорение Эвереста, высокотехнологический XXI век позволяет подниматься на горные вершины и простым туристам. Но необходимо осознавать, сколько опасностей поджидает наверху. У неподготовленного человека возникает горная болезнь из-за нехватки кислорода в разреженном воздухе. На высоте 8000 м («зоне смерти») даже тренированному спортсмену находиться более 2-3-х дней нелегко, могут возникнуть галлюцинации, нарушение психики.

Высота 6500-7000 м вызывает возможные функциональные расстройства: нарушение сна, головную боль, учащенное сердцебиение и одышку, в критических случаях происходит отек легких или мозга. На 4000 м даже опытные альпинисты могут испытывать недомогание. У участников экспедиции может возникнуть аритмия, подняться температура тела, усугубляющая гипоксию, наблюдаться ограничение периферического зрения, потеря веса.

Но все новые экспедиции альпинистов со всего мира ежегодно неумолимо стремятся покорять вершины-великаны. Мужественных спортсменов не останавливают предстоящие трудности: возможные сходы снежных лавин, обвалы, кислородное голодание. Они стремятся ввысь ради возможности насладиться завораживающей красотой горных ландшафтов легендарного места Земли — самого яркого пятна на физической карте мира (по высотной шкале).

Веками тысячи караванов, пересекавших Гималаи из Индии в Тибет и обратно, использовали нелегкий, один из самых драматичных в мире путь. Дорога по узким скалистым выступам полна труднейших препятствий и неожиданностей. Здесь проходили самые важные торговые маршруты, соединяя Дальний Восток и Индию с Ближним Востоком и Европой.

Удивительно, но в каменных домах высоко в горах продолжают до сих пор жить люди, вместо того, чтобы спуститься навсегда в более благоприятные долины межгорий. Альпинисты нанимают местных жителей в качестве гидов или носильщиков. Благодаря своей удаленности и труднодоступности, аутентичные племена ведут такой же образ жизни, что и их предки сотни лет назад, сохраняя древнюю культуру.