Генетически модифицированные организмы (ГМО) — организмы, чей генотип искусственно изменён при помощи методов генной инженерии. Изменения внесены целенаправленно, например, в случае сельскохозяйственных культур — повышение урожайности, улучшение вкуса и питательных ценностей продуктов, устойчивости к вредителям и т.д.

В 2015 году генетически модифицированные культуры составили 99% собранного в США урожая сахарной свеклы, 94% соевых бобов, 94% хлопка и 92% кормовой кукурузы.

В мире 12% всех пахотных земель занято ГМ-культурами.

С 1970-х годов учёные изучают потенциальные риски, связанные с использованием ГМО. Чтобы прояснить этот вопрос, Американские академии наук, техники и медицины организовали самое масштабное на сегодняшний день исследование почти 900 научных статей, опубликованных за последние 30 лет, на тему влияния ГМ-культур на организм человека и окружающую среду. Анализ статей продолжался два года комитетом из 50 учёных, исследователей и специалистов от сельского хозяйства и биотехнологий. Документ рецензировали 26 независимых экспертов.

И вот наконец-то работа закончена: 17 мая 400-страничный отчёт опубликован в открытом доступе, а все сопроводительные документы — на специально созданном сайте.

По итогам исследования в сотнях научных работ не найдено никаких признаков негативного влияния продуктов из ГМ-культур на здоровье человека. Употребление продуктов из ГМ-культур никак не коррелирует с заболеваниями раком, ожирением, диабетом, болезнями ЖКТ, заболеваниями почек, аутизмом и аллергиями. Не установлено долговременного повышения заболеваемости после массового распространения продуктов питания из ГМ-культур в США и Канаде в 90-е годы.

Более того, обнаружены определённые свидетельства положительного влияния ГМО на здоровье людей из-за сокращения количества инсектицидных отравлений и повышения уровня витаминов у населения развивающихся стран.

Кроме влияния на здоровье, были тщательно проанализированы ещё два важных аспекта применения ГМО-культур: это влияние на окружающую среду и значение для фермерских хозяйств.

«Использование устойчивых к насекомым и гербицидов культур не уменьшает общее разнообразие флоры и фауны, а устойчивые к насекомым культуры иногда увеличивают её», — такой вывод исследования в части влияния ГМО на окружающую среду.

Одно из распространённых опасений относительно ГМО, что искусственные гены проникнут в дикую природу, тоже оказалось беспочвенным. Хотя исследование показало, что этот процесс возможен, но не удалось обнаружить никаких неблагоприятных последствий от переноса генов.

В конце концов, изучение урожайности и прибыльности фермерских хозяйств тоже не выявило каких-либо тревожных тенденций. Корпорации продают фермерам ГМ-культуры по повышенной цене и запрещают разводить их самостоятельно, поскольку они защищены патентами. Но убытки с лихвой компенсируются повышенной урожайностью и другими преимуществами, которые получают фермерские хозяйства.

Учёные никак не могут найти хоть какие-нибудь признаки вреда ГМО, но общественное мнение всё равно негативно воспринимает генную инженерию. Большинство населения США, ЕС, России и других стран опасаются, что продукты с ГМО представляют угрозу здоровью. Этим заблуждением активно пользуются производители продуктов питания, которые продвигают свои товары c пометкой «Без ГМО», в том числе поваренную соль и другие продукты, которые не имеют отношения к генетически модифицированным культурам. Такая пометка стала маркетинговым инструментом дифференциации на рынке.

Регуляторы и законодательные органы тоже вынуждены прислушиваться к общественному мнению, так что до сих пор использование ГМО в сельском хозяйстве довольно жёстко регулируется.

Вряд ли опубликованный отчёт “Genetically Engineered Crops: Experiences and Prospects (2016)” поставит окончательную точку в споре сторонников и противников ГМО: «Это эмоциональный вопрос, а не научная проблема», — говорит Фил Лемперт (Phil Lempert), аналитик пищевой промышленности, в комментарии для USA Today.

В продолжение ликбеза (качество видео не очень хорошее, но лекция увлекательная).

Мальчик по имени Лукас Неагу стал первым ребенком, у которого полностью отсутствует предрасположенность к целому спектру генетических заболеваний. Помогли малышу в этом новейшие медицинские технологии.

Лукас Неагу – самый здоровый младенец в Европе. Полностью исключить для него риск около 200 генетических заболеваний удалось благодаря новому революционному методу предимлантационной генетической диагностики эмбрионов, впервые опробованному в Лондоне, пишет Daily Mail.

Дело в том, что мама Лукаса, 27-летняя британка Кармен Неагу из Эссекса, является носителем гена, вызывающего тяжелую болезнь – невральную амиотрофию Шарко-Мари-Тута (ШМТ). Заболевание поражает периферическую нервную систему, что приводит, в частности, к прогрессирующему ухудшению состояния мышц рук и ног. От этого разрушительного недуга скончался 50-летний отец Кармен, и она боялась, что передаст болезнь детям. Врачи предсказали, что в случае естественного зачатия вероятность того, что ее ребенок унаследует заболевание, составляет 50 на 50. Вся надежда Кармен и ее мужа была на репродуктивные технологии.

В декабре 2013 года Кармен и ее 31-летний муж Гэбриэл стали первой парой в Европе, которая была отобрана для прохождения новой процедуры, получившей название Karyomapping, в лондонском Центре репродуктивного и генетического здоровья. ДНК зачатых «в пробирке» эмбрионов были тщательно проверены не только на ШМТ, но и на более чем 200 других генетических болезней, включая синдром Дауна. Вся процедура заняла меньше двух недель. Затем один из отобранных эмбрионов был успешно имплантирован в матку Кармен, и 19 декабря 2014 года на свет появился совершенно здоровый ребенок, который сейчас прекрасно растет и развивается. Генетическое здоровье мальчика на данный момент подтверждено. Таким образом он является самым здоровым ребенком в мире.